XVI конкурс на тему «Ковчег» поставил перед художниками древнюю библейскую тему спасения жизни. При этом никаких сюжетных ограничений и подводок, по традиции, Оргкомитет Премии не ставил перед художниками. Свободный взгляд художника и собственное авторское видение давали возможность студентам раскрывать тему, погружаясь как в исторический, так и в будничный контекст.
При оценке работ на выставке 15 мая члены жюри XVI конкурса под руководством ректора Семена Михайловского спорили и рассуждали над сюжетами и композициями, отвергали работы, не отвечающие теме, и хвалили художников, кому удалось в будничном сюжете показать динамику, настроение и раскрыть понятие ковчега, как места успокоения и радости. Именно такие немногочисленные работы попали в число лауреатов конкурса.
Соревнование проводилось в номинациях «Живопись», «Скульптура», «Графика», «Архитектура» и «Юный художник». Итоговая выставка конкурса «Ковчег» работала с 2 по 20 мая в Итальянском зале Академии живописи имени Репина, 17 мая все лауреаты и победители номинаций получили награды из рук директора Лицея Татьяны Мищенко, деканов Александра Чувина, Максима Раздобурдина, Андрея Новикова и Олега Смелкова. Победителей Первых премий награждал проректор Андрей Скляренко.
С 2019 года конкурсы проводится в память о меценате Игоре Минакове (1960-2018) как мемориальная благотворительная программа для студентов-художников.